تتناول المادة التعليمية بشكل عام الاتجاهات الفكرية العربية في مختلف المجالات (الدينية - السياسية - الاجتماعية - العلمية) التي ظهرت في الوطن العربي في الفترة الممتدة من الحملة الفرنسية على مصر 1798 إلى غاية اندلاع الحرب العالمية الأولى 1914، وهي مرحلة عرفت العديد من الأحداث التاريخية، أدرك خلالها العرب واقعهم المتخلف بعد احتكاكهم المباشر بالغرب المتطور، فسعوا لإحياء ماضيهم بما يحمله من أصالة وتراث عربي وإسلامي، وعملوا على تجاوز هذا التخلف وبناء مستقبل أفضل، فكانت هذه المرحلة بالنسبة لهم مرحلة مفصلية، لما تمثله من أهمية بالغة، حيث جسدت بداية الغزو الأوربي للوطن العربي من جهة، ومن جهة أخرى شكلت القاعدة الأساسية التي بنيت عليها الاتجاهات الفكرية المعاصرة الموجودة عبر العالم العربي والإسلامي في الوقت الراهن، كما تعتبر دعوات الإصلاح الديني والحركات والأحزاب السياسية والمذاهب والتيارات الاجتماعية والاقتصادية التي ظهرت بعد الح.ع.1 سوى استمرار وامتداد لتلك التي سبقتها في عصر النهضة.