يشير مصطلح العلاج النفسي إلى استخدام وسائل وتقنيات علمية ذات أساس سيكولوجي لعلاج الاضطرابات
النفسية والعقلية، وبالرغم من اختلاف مناهجها وخطواتها ومستعملاتها فإن منها ما يركز
على السلوك ، ومنها ما يركز على الجانب المعرفي للفرد، ومنها ما يهتم ببيئة الفرد
ومحيطه، وأخرى تولي اهتماما أكثر بالانفعالات والعواطف، إلا أنها تهدف جميعها إلى
تقديم يد العون للأفراد الذين يعانون من مختلف الأمراض النفسية، ومساعدتهم على
تحسين ظروفهم وذلك وفقا لإمكانياتهم وقدراتهم وطموحهم، وكذلك من خلال تشجيع وتدعيم
العلاقة التعاونية بين المعالج والمتعالج وتنمية الثقة بين هذين الطرفين مما يسمح
لهذا الأخير بالتعبير بحرية واطمئنان عن مكنوناته من مشاعر وعواطف وخبرات مختلفة
دون خوف في جو يسوده التفهم والتعاطف وكتمان الأسرار من قبل المتعالج، فيساعد
بدوره متعالجه على تنمية وسائل أكثر فاعلية في التعامل مع مشاكله والعوائق التي
تعترضه.